一、按阻值特性分类:
（1）、固定电阻：阻值不能调节的，我们称之为定值电阻或固定电阻。
（2）、可调电阻：阻值可以调节的，我们称之为可调电阻。常见的可调电阻是滑动变阻器,例如收音机音量调节的装置是个圆形的滑动变阻器，主要应用于电压分配的，我们称之为电位器。
（3）、特种电阻(敏感电阻) 又分为：
光敏电阻：是指阻值随着光线的强弱而发生变化的电阻器.
压敏电阻：指是对电压变化很敏感的非线性电阻器
湿敏电阻：指是对湿度变化非常敏感的电阻器
热敏电阻：按照温度系数不同分为正温度系数热敏电阻器（PTC）和负温度系数热敏电阻器（NTC）。热敏电阻器的典型特点是对温度敏感，不同的温度下表现出不同的电阻值。
二、按制造材料分类：
（1）、碳膜电阻（碳薄膜电阻），常用符号RT作为标志：为zui早期也zui普遍使用的电阻器，利用真空喷涂技术在瓷棒上面喷涂一层碳膜，再将碳膜外层加工切割成螺旋纹状，依照螺旋纹的多寡来定其电阻值，螺旋纹愈多时表示电阻值愈大。zui后在外层涂上环氧树脂密封保护而成。其阻值误差虽然较金属皮膜电阻高，但由于价钱便宜。
（2）、金属膜电阻器，常用符号RJ作为标志：其同样利用真空喷涂技术在瓷棒上面喷涂，只是将炭膜换成金属膜（如镍铬），并在金属膜车上螺旋纹做出不同阻值，并且于瓷棒两端镀上贵金属。虽然它较碳膜电阻器贵，但低杂音，稳定，受温度影响小，精 确度高成了它的优势。
（3）、金属氧化膜电阻器，常用符号RY作为标志：在玻璃、瓷器等材料上，通过高温以化学反应形式生成以二氧化锡为主体的金属氧化层。该电阻器由于氧化膜膜层比较厚，因而具有极好的脉冲、高频和过负荷性能，且耐磨、耐腐蚀、化学性能稳定。但阻值范围窄，温度系数比金属膜电阻差。
（4）、合成膜电阻，常用符号RH作为标志：将导电合成物悬浮液涂敷在基体上而得，因此也叫漆膜电阻。由于其导电层呈现颗粒状结构，所以其噪声大，精度低，主要用他制造高压，高阻， 小型电阻器。
（5）、绕线电阻，常用符号RX作为标志：是用高阻合金线绕在绝缘骨架上制成，外面涂有耐热的釉绝缘层或绝缘漆。绕线电阻具有较低的温度系数，阻值精度高， 稳定性好，耐热耐腐蚀，主要做精密大功率电阻使用，缺点是高频性能差，时间常数大。
三、按安装方式分类：
（1）、插件电阻
（2）、贴片电阻
上图：贴片电阻
四、按功能分类：
（1）负载电阻：大型电源设备，医疗设备，电力仪器设备等产品在使用中常需要对一些产生的多余功率进行吸收。这里用到的大功率耗能的电阻就是负载电阻。负载电阻由于其特殊作用又称为放电电阻，制动电阻，刹车电阻，吸收电阻。
（2）采样电阻：采样电阻是电流采样和对电压采样。对电流采样则串联一个阻值较小的电阻，对电压采样则并联一个阻值较大的电阻。
（3）分流电阻：分流电阻是一种使用非常低的一个电流表电阻高精密电阻测量电路中的电流通过。它是与某一电路并联导体的电阻。
（4）保护电阻：保护电阻器是指为保护高压试验设备和试品而采用的电阻器。